La differenza di ION rispetto alla piattaforma proposta dalla stessa Intel per la propria CPU risiede in un diverso chipset abbinato a un nuovo comparto grafico.

Il chipset proposto da nVidia è l'MCP79, decisamente più avanzato rispetto alla variante dell'i945 utilizzata da Intel e conosciuta come Poulsbo e a sua volta anche il comparto grafico, GeForce 9400M, è notevolmente più potente del GMA 500 di Intel, tanto da poter offrire risoluzioni fino a 2560x1600 pixel (qualità HD) e incremento prestazionali del 1000% (10 volte più prestante dei modelli precedenti), sia nelle applicazioni multimediali come la codifica video e audio che nei videogiochi.

Nvidia propone la piattaforma ION su schede madri Mini-ITX ed è progettata appositamente per dispositivi netbook e nettop. Proprio a causa della maggiore potenza disponibile da parte della soluzione nVidia, Intel all'inizio si oppose al suo sviluppo ma poi cedette comunicando ufficialmente che i produttori avrebbero potuto acquistare sia la piattaforma completa, che la sola CPU.

A febbraio 2009, Microsoft ha certificato la piattaforma ION come compatibile con Windows Vista Premium e Windows 7, mentre a giugno 2009 nVidia ha comunicato di aver reso compatibile la propria piattaforma anche con i processori Core 2 Duo Penryn per i quali del resto era stato creato proprio il chipset utilizzato da ION.

A Marzo 2010, Nvidia ha presentato il successore di Ion, denominato Next Generation Ion. Non si tratta di una semplice evoluzione in quanto NG-IPN è in realtà una GPU dedicata collegata al bus PCI Express x1 messo a disposizione dal chipset NM10 della piattaforma Intel Atom Pine Trail. NG -ION dispone di 512MB di memoria DD3 dedicata ed è disponibile in due versioni differenti.

Next-generation NVIDIA® ION™ graphics da energia al PC con prestazioni 10 volte superiori a quelle della grafica integrata. Incredibile l'esperienza video 1080p su siti come YouTube HD o da dischi Blu-Ray. Si può giocare ai giochi per PC più popolari come World of Warcraft o avere ottime accelerazioni video e molte applicazioni per le foto, aumentando le prestazioni di editing e conversione di video, foto e molto altro ancora. Solo NG-ION supporta Windows 7 Home Premium compresa l'esperienza ricca dei video o dei giochi in 3D.

Per testare la scheda grafica interna che in questo caso si tratta, come detto, di una GPU Next-generation NVIDIA® ION™ abbiamo usato il famoso benchmark test prodotto da Futuremark, trattasi del 3d Mark in versione VANTAGE.

Abbiamo eseguito i test solo in modalità Entry con una risoluzione di 1280x1024. Non abbiamo potuto provare la modalità Performance in quanto i test del benchmark fallivano.

Possiamo osservare di seguito i risultati nel dettaglio ottenuti direttamente dal benchmark tool di Futuremark.

Di seguito abbiamo provato le prestazioni in ambito 2D con il tool Tom's 2d Benchmark, potete osservare i risultati ottenuti direttamente con il tool nella schermata sottostante:

Abbiamo ritenuto del tutto superfluo provare con gli attuali giochi la potenza della grafica in dotazione, dato che l'uso di questo pc è pensato soprattutto per multimedia ed entertainment.

Successivamente abbiamo voluto testare il pc durante la riproduzione di un filmato HD a 1080p, un filmato molto suggestivo che riporta un cartone animato in alta definizione con personaggi molto definiti e in movimento e colori vivaci e accesi.

Potete osservare l'uso della cpu che, durante l'intera riproduzione del filmato, si è mantenuta su livelli ottimi. Inoltre non si sono riscontrati  problemi di rallentamento o altro, segno che la piattaforma adoperata funziona egregiamente ed è risultata ottima per la visione di film in HD.