Cari lettori di Xtremehardware, oggi analizzeremo una nuova periferica di CoolerMaster, la QuickFire Rapid, una tastiera meccanica di dimensioni molto compatte ed una solidità strutturale davvero impressionante. Questa tastiera fa parte della serie CM Storm, ovvero quella linea di prodotti dedicata ai videogiocatori, ed alle competizioni inerenti agli E-Sports.

Cooler Master è un’azienda leader nel settore della dissipazione termica, dei cabinet per PC e in moltissimi altri settori quali ad esempio PSU, Gaming e sistemi per telecomunicazione. E’ molto apprezzata per via della cura per i dettagli, per le ottime feature, per una ricerca di natura estetica nel design e non ultimo per gli ottimi prodotti immessi nel mercato.

Riportiamo un riassunto del comunicato stampa:

Cooler Master, leader mondiale nella progettazione e produzione di componenti ad alte prestazioni per computer e periferiche da gioco, continuando la sua tradizione di design all’avanguardia e tecnologia, è lieta di annunciare Rapid, tastiera gaming dotata di layout in Italiano, nata dalla divisione CM Storm. Il layout in Italiano, che prevede la presenza delle lettere accentate ed una disposizione dei simboli personalizzata per il nostro paese, è molto importante per tutti coloro che utilizzano la tastiera anche per il normale lavoro o lo studio quotidiano. La QuickFire Rapid, completamente meccanica e dal design classico, offre un feedback tattile superiore ed una risposta più rapida rispetto alle tastiere a membrana perché ogni tasto incorpora il proprio interruttore meccanico; le tastiere tradizionali sono invece dotate di una membrana comune di plastica con circuito stampato ed interruttori in gomma.

Della stessa linea CM Storn sono presenti a listino diversi modelli, ve li mostriamo:

QuickFire Rapid (oggetto di questa recensione)

QuickFire Rapid Red Switch

QuickFire Pro

Trigger

La nuova tastiera CM Storm QuickFire Rapid ha features davvero interessanti, che elenchiamo brevemente:

- Tasti meccanici con switch Cherry MX

- Tasti Windows disabilitati nella modalità “game mode”

- Sono inclusi nella confezione dei tasti extra di differente colorazione e layout

- Lettere incise al laser

- Sistema Anti Ghosting

- NKRO tramite la modalità PS/2

- Latenza di 1000Hz/1ms nella modalità USB

- Tasti multimediali

- Superficie di contatto della tastiera in gomma, per la massima ergonomia e praticità

- Cavo di connessione USB removibile, con un sistema di cablaggio posteriore

- Dimensioni di 356.6 in lunghezza, 135.5 in larghezza e 30 in altezza, regolabile

- Peso di 940g

Come potete chiaramente osservare dalle fotografie, il modello sembra essere davvero solido, ben strutturato e promettente sotto il punto di vista del ghosting, procediamo dunque con l’analisi.

La confezione è particolarmente curata e presenta un ottimo design, con una colorazione nera e decalcomanie rosse. Il layout delle informazioni riportate sui lati della confezione è molto curato, soprattutto nella parte posteriore dove è presente la descrizione delle principali features caratteristiche; d’altronde sarebbe stato difficile il contrario, data la fascia di prezzo particolarmente elevata. Una volta rimosso il confezionamento esterno possiamo notare che la tastiera è avvolta in un rivestimento plastico nell’intera grandezza, mentre il bundle è nella parte alta, protetto all’interno di paratie di cartone.

Lista del materiale che troverete all’interno della confezione :

- la tastiera QuickFire Rapid

- il cavo di alimentazione USB con i connettori placcati oro

- un adattatore PS/2

- i tasti WASD di colore rosso

- Altri tasti addizionali con il logo Cooler Master e CM Storm

- un comodo strumento per la rimozione dei tasti

Precisiamo che in questo caso non è presente nessun software di controllo, a differenza di altri modelli Cooler Master che invece supportano una regolazione di questo genere.

Al fine di dare una dimostrazione pratica di come appare la tastiera, riportiamo il video della preview.

http://www.youtube.com/watch?v=yyt55gR7oQ0

La tastiera, come si evince dalle fotografie, fa parte della tipologia compatta, quindi senza tastierino numerico. Questa scelta è da intendersi per via della generale inutilità per coloro i quali la sfruttano in ambito gaming, anche se comunque, data la bontà del sistema di digitazione, molti utenti saranno propensi ad acquistare la versione “PRO”, di dimensioni classiche e con retroilluminazione parziale o il modello di punta “Trigger”. La finitura della QuickFire Rapid è semplicemente eccellente, per via dell’incisione al laser dei tasti e della struttura. Sul fondo della tastiera sono presenti delle parti gommate che, oltre a rendere soffice la superficie al tatto, permettono una elevata stabilità. Nella sessione di test, dato anche il peso di circa un chilogrammo, la tastiera non si è mai spostata inavvertitamente dalla sua posizione,  se non per nostra volontà. Questo è un ottimo elemento, perché una tastiera deve rimanere immobile durante le sessioni di gioco. Vogliamo far notare che nella parte dei tasti freccia tende a scorrere più facilmente, ed è intenzionale per via della necessità di spostarla e adeguarla al corretto posizionamento delle nostre mani.

Tasti ed ergonomia

La caratteristica principale di questa tastiera è la presenza di tasti meccanici al posto di quelli a membrana, più comunemente trovati sulle tastiere economiche ma anche da gaming. Questa tipologia di tasti offre due principali vantaggi, da un lato un feedback migliore alla pressione e dall'altro permette di superare i limiti delle tastiere a membrana, che emergono durante la pressione contemporanea di più tasti. Non a caso, questa tastiera vanta in modalità PS2 (connessione che è soggetta a meno limiti rispetto all'USB per quel che riguarda le tastiere) un Key Rollover totale, ovvero la possibilità (teorica) di premere tutti i tasti contemporaneamente.

Infine, ma non per importanza, le tastiere meccaniche sono tipicamente più robuste e durature.

La presenza di tasti meccanici contribuisce solitamente ad elevarne i costi di produzione rispetto alle tastiere a membrana, ma alcuni vantaggi di questa tecnologia sono indiscutibili.

Tra i principali vantaggi dichiarati da CM abbiamo:

- assenza di ghosting sui tasti principali

- pressione uniforme

- massima velocità di scrittura senza errori

- feeling decisamente diverso e più appropriato alla scrittura

- possibilità di sostituire i tasti

Tutto ciò cambia radicalmente l’approccio ed il feeling che di norma è presente su questi prodotti, e se non avete mai provato fin d’ora soluzioni del genere, vi invitiamo caldamente a farlo. Bisogna far presente però che durante la digitazione si sentirà il consueto “Click”, che però è in funzione delle meccaniche utilizzate; Il “click” prodotto dai tasti durante la digitazione è caratteristico dei Cherry MX utilizzati: la QUICKFIRE RAPID vede l'adozione dei Cherry MX “Black”, caratterizzate da una forte resistenza ed un feedback lineare. I nuovi modelli della linea QuickFire “Rapid” saranno disponibili in commercio entro brevissimo tempo, con la tipologia di meccaniche “Cherry MX Black”, “Cherry MX Black”, “MX Blue” ed infine “MX Brown”, che si differenziano per la resistenza alla digitazione ed il tipo di feedback (lineare o tattile).

Ne riassumiamo le caratteristiche nella seguente tabella:

La corsa del tasto è priva di resistenza sia in pressione che in rilascio,  che conferisce una buona precisione nella digitazione e una risposta lineare e veloce, grazie ad una corsa di azionamento perfettamente calibrata. Cooler Master specifica: 

“4 mm in pressione e 2 mm in rilascio; il segnale del tasto è inviato ancora prima della completa pressione dello stesso, assicurando una grande reattività, caratteristica utile non solo durante le sessioni di gioco ma anche per consentire una rapida digitazione di testi”

Feeling ed illuminazione

Cooler Master ha aggiunto nella dotazione anche dei tasti aggiuntivi che permettono la sostituzione delle lettere “W-A-S-D” con dei tasti freccia di colore rosso, al fine di renderli direzionali e farli risaltare nell’utilizzo. Oltre alla struttura molto solida e pratica, si è cercato di agire anche sulla funzionalità, e diciamo subito che si è svolto un lavoro eccellente, per via del tempo di risposta davvero irrisorio, di un solo millisecondo. C’è la possibilità di disabilitare il tasto di Windows, scomodo durante le sessioni di gioco per via del fatto che premendolo accidentalmente si potrebbe uscire dal programma, e conseguentemente dover tornare indietro, con tutti i problemi del caso. La scorrevolezza dei tasti è impeccabile, la pressione è uniforme ed è anche presente l’ “N-Key Roll Over” ovvero una funzione che permette la pressione di più tasti in contemporanea, questo utilizzando la connessione PS2. Con la connessione USB, la Rapid è equipaggiata con un sistema anti-ghosting che consente di premere 6 tasti contemporaneamente senza restituire alcun segnale di errore. Purtroppo non è presente nessun poggiapolsi, ma d’altronde l’ambito di utilizzo è particolare, per luoghi dove l’ingombro è determinante.

Avremmo gradito la presenza di un sistema di retroilluminazione, e questa purtroppo è una mancanza del modello oggi recensito. E’ possibile solamente sostituire i tasti WASD, facendoli risaltare in rosso, altrimenti l’unica forma di illuminazione è derivante dal tasto “Block Maiusc” e dal “Block Scorr”. Peccato, perché a questo prezzo sarebbe stato il caso di inserire almeno una serie di led che potessero aiutare la lettura dei tasti al buio. Se non riuscite a rinunciare alla retroilluminazione dovrete puntare ai modelli più ingombranti della linea CM Storm.

Features addizionali o proprietarie

Tra le altre caratteristiche interessanti possiamo trovare un sistema di cablaggio costituito da fessure a croce, tali da permettere il passaggio dell’ottimo cavo sleevato fornito in dotazione. Tali scanalature saranno particolarmente utili per contenere i fili sulla nostra scrivania, e magari fascettarli. Il cavo USB è quindi removibile; un’ottima soluzione per facilitarne l’imballaggio o l’eventuale sostituzione. La tastiera è collegabile al PC oppure al notebook mediante un cavo removibile ad alta qualità, dotato di inserti placcati oro a 18K.

La colorazione di base è grigio scuro, che viene ottimamente contrastata dal nero dei tasti e dal rosso acceso dei pulsanti accessori. Ci ha colpito la stabilità degli stessi, con particolare accento al tasto “spazio” – con il logo del prodotto “QuickFire” – per via del fatto che la sua pressione, indipendentemente dalla posizione, è uniforme. I controlli multimediali consentono di regolare  rapidamente le opzioni audio.

Cherry MX in dettaglio

In questo breve paragrafo vogliamo analizzare in dettaglio anche la tipologia dei tasti Cherry MX, in quanto sono una soluzione davvero ottima, che merita un’attenzione particolare.

Innanzitutto riportiamo il sito principale di Cherry MX, dove potrete trovare tutte le informazioni dettagliate sulle varie tipologie di interfacce dattili attualmente presenti in molti prodotti in commercio:

http://www.cherrycorp.com/index.htm
 

Vi mostriamo quindi il link specifico al modello in questione:

http://www.cherrycorp.com/english/switches/key/mx.htm

Qui invece potete scaricare il PDF delle meccaniche:

http://www.cherrycorp.com/english/switches/pdf/mx_cat.pdf

Come si evince sia dalle specifiche tecniche che da quanto riportato direttamente da CherryCorp, queste meccaniche sono già predisposte per la retroilluminazione, quindi ovviamente l’assenza di questa caratteristica, nel modello recensito oggi, è un ovvio contenimento dei costi di produzione, non una deficienza strutturale. Come viene riportato dai dati di targa sono possibili differenti tipologie di meccaniche, aventi ognuna una differente resistenza al tatto (nella pagina precedente ne abbiamo riassunto le princiapali). Il materiale utilizzato è termoplastico ad alta resistenza, infatti qui potete osservare quanto sia impressionante la solidità strutturale sia delle meccaniche, sia di questi modelli CM Storm:

  http://www.youtube.com/watch?v=nNrHJ9h7IIU

Riportiamo qui delle fotografie dimostrative prese direttamente dal sito principale:

In questo paragrafo forniamo delle considerazioni derivanti dall’utilizzo, in una sessione prolungata di scrittura e gaming. La tastiera si è comportata magnificamente! La tipologia delle meccaniche usate permette con una leggera pressione dei tasti di selezionarli con estrema rapidità, e senza il minimo problema. E’ consigliata anche a tutti coloro i quali devono battere a macchina dei testi di elevata lunghezza, perché dato l’ottimo feeling, la CM Storm QuickFire Rapid non è solamente una tastiera per gamers.

L’unica pecca, come riportato precedentemente, è l’illuminazione, perché di fatto non è minimamente presente. L’assenza del Numpad si fa sentire quando è necessario fare dei conteggi su excel, addizionare o sottrarre dei numeri, ma ci sono moltissime periferiche interessanti ed opzionali, quindi non è una grave carenza. La compattezza, al contrario, ne permette un agevole posizionamento vicino al mouse, rendendola più pratica rispetto ai normali modelli, anche se ci rendiamo perfettamente conto che questo discorso è soggettivo, e legato all’esperienza della singola persona.

La variante QuickFire PRO presenta il Numpad e una retroilluminazione parziale quindi non ci sarà nessun problema del genere.

Riportiamo un video del funzionamento durante l’utilizzo:

http://www.youtube.com/watch?v=LG7cKugpm_c

Prestazioni
Prezzo
Design
Bundle
Meccaniche
Complessivo

Pro

-          Prestazioni elevate

-          Assenza di ghosting

-          Meccaniche qualitativamente elevate

-          Ottimo bundle

-          Compatta e moderna nel design

Contro

-          Non c’è retroilluminazione

-          Non è presente un poggiapolsi

Si ringrazia Cooler Master per il prodotto fornitoci in test.

Trinca Matteo